Tribunalul Bucureşti a respins în seara zilei de 3 martie cererea Parchetului General de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie de arestare preventivă pentru 30 de zile a vicepreşedintelui Grupului Rompetrol Philip Stephenson. O decizie similară fusese luată la data de 24 februarie şi în ceea ce îl priveşte pe preşedintele Grupului Dinu Patriciu. Cele două decizii ale tribunalului confirmă încă o dată lipsa unor dovezi reale în acest caz, ca şi continuarea metodelor abuzive şi ilegale ale procurorilor în derularea anchetei.
Pe parcursul audierilor din 3 martie, dl. Stephenson a argumentat, în apărarea sa, următoarele:
• S-a reîntors voluntar în România, chiar dacă nu a fost citat legal în conformitate cu Tratatul Mutual de Asistenţă Legală dintre România şi SUA;
• A luat decizia de a se întoarce în ţară din respect faţă de instanţa de judecată şi încrederea pe care o are în independenţa acesteia, spre deosebire de părerea sa în ce priveşte Parchetul General, care a folosit în repetate rânduri metode şi practici ilegale, abuzive, atât din punctul de vedere al legislaţiei româneşti cât şi a celei internaţionale;
• Crede că acest caz este motivat, în continuare, de interese politice şi economice puternice ( după cum The Rompetrol Group intenţionează să demonstreze la Centrul Internaţional pentru Reglementarea Diferendelor Relative la Investiţii din cadrul Băncii Mondiale (ICSID) din Washington DC;
• Nu există riscul de a se sustrage cercetării ( dacă este citat corespunzător) şi nici nu reprezintă un “pericol la adresa ordinii publice” în România;
La ieşirea din sala de judecată, dl. Stephenson a subliniat că s-a făcut dreptate, şi-a reiterat nevinovăţia, exprimându-şi speranţa că acest moment ar putea fi un punct de cotitură în desfăşurarea anchetei. Phil Stephenson a adăugat: “Prin respingerea acestor cereri abuzive ale Parchetului de pe lângă Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, judecătorii români dau dovadă de profesionalism, independenţă şi transparenţă în actul de justiţie. Sunt încrezător – dar departe de a fi şi sigur – că această decizie va pune capăt abuzurilor procurorilor împotriva mea şi a celorlalţi membri ai conducerii Rompetrol implicaţi în acest caz.”
TRG va continua să îşi administreze afacerile cu determinare pentru a contracara efectele negative cauzate de hărţuiala de până acum. Există echipe puternice la sediul TRG din Amsterdam precum şi în toate sucursalele principale (Franţa, România, Elveţia şi Rusia în special). De asemenea, am întărit şi extins echipele manageriale în toate aceste locaţii (incluzând angajarea noului Director General Operaţional, dl. Andre Naniche, care s-a alăturat echipei TRG venind de la BP-TNK), pentru a elabora planuri detaliate menite a face faţă oricărei situaţii care ar putea rezulta în urma acestor investigaţii.